从规范层面来看，像《建筑设计防火规范》以及《消防应急照明和疏散指示系统技术标准》等，对各类建筑场所的应急照明设置都有细致规定。例如，除特定的住宅建筑外，民用建筑、厂房和丙类仓库的诸多部位，像封闭楼梯间、人员密集场所、公共建筑内的疏散走道等，均要求设置疏散照明，而安全出口作为疏散的关键节点，自然也在此列。这些规范要求的设定，是基于保障人员在紧急状况下能够安全、迅速疏散的考虑。

应急灯在安全出口外发挥着极为关键的作用。当火灾等紧急情况发生时，往往会伴随着烟雾弥漫、电力中断等状况，此时正常照明失效，周围环境陷入黑暗，人们的视线严重受阻，难以快速找到疏散路径。而安全出口外的应急灯，能持续提供照明，成为黑暗中的 “生命之光”，为人们指引疏散方向，帮助大家迅速找到安全出口，有序撤离危险区域。

以一些人员密集的商场为例，若安全出口外未设置应急灯，一旦发生火灾，慌乱的人群在昏暗且充满烟雾的环境中，很难准确找到安全出口的位置，极易导致拥挤、踩踏等事故，严重威胁人员生命安全。相反，设置了应急灯的商场，即便在紧急情况下，人员也能依据应急灯的指引，较为顺利地疏散，大大降低了伤亡风险。

综上所述，无论是从消防安全规范的硬性要求，还是从应急灯在实际紧急情况中发挥的关键作用而言，安全出口外必须设置应急灯。这一举措是保障人员生命安全、提升建筑消防安全水平的重要一环，切不可忽视。